榷茶是指茶葉專賣，這是一項(xiàng)政府對(duì)茶葉買(mǎi)賣的專控制度，即國(guó)家壟斷茶葉的生產(chǎn)和交易。與此同時(shí)，有關(guān)茶葉經(jīng)濟(jì)的立法也應(yīng)運(yùn)而生，所謂茶法是封建社會(huì)統(tǒng)治者為增加國(guó)庫(kù)收入和以茶治邊而制定的有關(guān)茶的法令和制度。
茶法始于中唐時(shí)期，唐朝的整體經(jīng)濟(jì)空前繁榮，文化大氣磅礴，茶產(chǎn)業(yè)在那個(gè)時(shí)代也得到了大發(fā)展。同時(shí)，中央朝廷在和地方政權(quán)交往過(guò)程中，茶扮演了非常重要的作用。從經(jīng)濟(jì)意義和政治意義上來(lái)看，都促使了中央政府要對(duì)茶葉實(shí)行專賣制度。
兼理茶馬兵部碑（洪漠如攝于蘭州）
唐玄宗時(shí)期，“安史之亂”使國(guó)力元?dú)獯髶p，朝廷的國(guó)庫(kù)拮據(jù)，于是加重了對(duì)下面征斂。唐德宗建中三年九月，德宗李適采納了戶部侍郎趙瓚的建議，向茶葉、漆、竹、木征稅。隨后，茶稅和鹽、鐵并列，成為國(guó)家最主要的稅源。唐文宗太和九年（835年），命宰相王涯兼任榷茶使，對(duì)茶實(shí)行專營(yíng)專賣，并將民間存茶一律銷毀，榷茶作為固定制度實(shí)施，由此開(kāi)啟了一千多年的榷茶制。
榷茶制度的實(shí)施，導(dǎo)致老百姓的負(fù)擔(dān)加重，在榷茶令頒布一個(gè)月后，爆發(fā)了農(nóng)民起義，宰相王涯被殺，榷茶制度暫停。
明朝嘉慶年間的茶馬御史碑（洪漠如攝于甘肅天水）
明朝用于茶馬互市的金牌信符
到了北宋時(shí)期，由于經(jīng)濟(jì)軍事的需要，又恢復(fù)了榷茶制度。在遼、金、西夏、吐蕃等邊境線上設(shè)立榷場(chǎng)，實(shí)行茶馬互市。元朝沿襲了宋朝的榷茶制度，雖然不用來(lái)交換馬匹，但是朝廷通過(guò)茶稅來(lái)增加國(guó)庫(kù)收益。到了明朝時(shí)期，榷茶制度進(jìn)一步完善，并且實(shí)行了嚴(yán)苛的懲戒制度。清初，因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)的需要，繼續(xù)實(shí)行了一段時(shí)間的榷茶制度，直到清朝中后期的嘉慶年間，榷茶制度終止，改為征收厘金。
榷茶制度與朝廷的經(jīng)濟(jì)、軍事以及政治意圖有很大的關(guān)聯(lián)。
參考文獻(xiàn)：
陳宗懋楊亞軍主編《中國(guó)茶經(jīng)》上海文化出版社2018.09
田真《古今茶文化概論·第二版》北京航空航天大學(xué)出版社2013.01
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